Ceai Pu Erh Ban Zhang Mountain

Pu Erh este o varietate de ceai obtinut din frunzele mari si de cea mai buna calitate ale plantei care creste doar in provincia chineza Yunnan, o regiune cunoscuta pentru biodiversitatea sa incredibila si pentru cele 25 de minoritati etnice care isi au acolo salasul. Ban Zhang este situat in regiunea Xishuangbanna, Menghai, la granita cu Myammar si cu o altitudine intre 1.700 si 1.900 de metri deasupra nivelului marii. Arborii de ceai din zona fac parte dintr-o varietate unica, Camellia Sinensis Grandifolia, cu frunza foarte mare, vene groase si inaltimi ce pot atinge 20 de metri.

Locuitorii de aici planteaza de generatii butasi pe langa padurile naturale, iar acum plantatia masoara aproximativ 300 de hectare si contine arbori foarte vechi, cu varste cuprinse intre 100 si 800 de ani. Temperatura medie anuala este de aproximativ 19° C si pentru cea mai mare parte a anului zona este acoperita de ceata, ceea ce creeaza o umiditate ridicata, factor ideal pentru cresterea arborilor de ceai, care, impreuna cu temperaturile relativ scazute, are ca rezultat un produs excepțional, definite de catre cunoscatori "regele Pu Erh". Fermierii care se ocupa de aceste culturi folosesc chiar si in prezent metodele de crestere precum si tehnici de recoltare pastrate de la stramosii lor, fara interventia vreunei substante chimice, si lucreaza exclusiv manual.

Pu Erh se produce atat in varianta comprimata, cat si necomprimata, dar este renumit pentru forma comprimata. Formele de comprimare pot varia, de la discuri nu mai mari de o moneda, pana la "caramizi" sau turte. Frunzele de ceai erau comprimate in diferite forme pentru a facilita conservarea si transportul, dobandind culoarea si aroma specifice datorita oxidarii naturale ce avea loc in drum spre destinatie. In trecut acestea erau atat de pretuite incat se foloseau ca etalon monetar. Acest tip de ceai este similar vinului: cu cat este mai vechi, cu atat este mai bun, datorita procesului natural de fermentatie care se produce de-a lungul anilor si estompeaza gustul amar. Pe langa varietatea ce rezulta din comprimare, Pu Erh se produce in doua sortimente diferite: Sheng si Shu.

Shu reprezinta varianta "coapta", in care funzele sunt stropite cu apa si lasate la oxidat pentru cateva zile, pana la o luna, si abia apoi tratarea cu abur si comprimarea, urmate de un proces lent de fermentatie.

Aceasta turta este produsa in 2013 si metoda de preparare variaza intre Orient si Occident, in est fiind preferate mai multe reinfuzari scurte, iar in vest mai putine infuzari, dar mai lungi. Gustul este vegetal intens, pamantiu, comparat de catre consumatori cu gustul "solului de padure".

Temperatura	Dozaj	Timp Infuzare
90℃	5 grame	4-5 minute

Preparare: in mod traditional, Pu Erh se prepara in gaiwan. Frunzele se clatesc inainte de infuzare si se reinfuzeaza de pana la 10 ori, cu infuzari progresiv mai lungi, pornind de la 15 secunde, in apa la 80℃. Traditia mentioneaza de asemenea ca persoana cu rangul cel mai inalt va consuma prima infuzie, urmatoarele fiind cosumate in ordinea descrescatoare a rangului celor prezenti...